云岭是我国西南部的重要山脉，呈南北走向，北高南低。北段在四川和西藏境内，延伸入滇后，分为并列的西、中、东三支，西支主要山地为白马雪山、清水郎山和雪盘山；中支主要山地为甲午雪山、察里雪山和点苍山等；东支主要山地为哈巴雪山、玉龙雪山和绵绵山。云岭是云南分布面积最大的山脉，内部名山众多，景色宜人，险峻异常，自古以来这里人文活动频繁，旅游、科考、探险的价值很高。
白马雪山位于青藏高原与横断山地的过渡地带，在滇西北德坎县境内，总面积18万公顷，巍峨的云岭,群峰连绵,白雪皑皑,远眺终年积雪的主峰,犹如一匹奔驰的白马,因而得名"白马雪山。云岭纵贯整个白马自然保护区，雪山主峰高擎，直插云天。海拔超过5000米的山峰有20多座，形成雄奇险峻的现代高山冰川，异常壮观。
点苍山又名苍山。苍山雄峙滇西，是云岭山脉中支南端的主峰。它东临洱海，西濒黑惠江，苍山19峰，嵯峨壁立，挺拔峻秀，海拔一都在3500米以上，最高的马龙峰海拔为4122米，山顶积雪经夏不化。苍山顶有洗马塘、黑龙潭等冰碛湖。每两峰之间都有一条溪水，下泻东流，形成飞瀑叠泉，最后注入洱海，这是著名的苍山十八溪。沿山簏有石门关、将军洞、感通寺、观音塘、清碧溪、七龙女池、中和寺、无为寺、圣源泉、蝴蝶泉、天龙洞、花甸坝等景点。苍山植被丰富，种类繁多，有云杉、茶花、杜鹃、兰花等名木花卉，是植物的宝库，也是大理重要的旅游资源。
玉龙雪山，位于丽江县的北端，是云岭山脉东支的著名山峰。其山势巍峨挺拔，宛如擎天玉柱，耸立在金沙江北岸。主峰扇子陡海拔5596米，山顶终年积雪，好似晶莹玉龙横卧山颠而得名。玉龙雪山是北半球纬度最低的现代海洋性冰川。山上经济林木、药用植物和观赏花卉，依不同海拔气候而分布，是杜鹃花的著名产地和药材宝库。山上景点较多，已开拓的有玉龙雪山主峰扇子陡、仙迹岩、卧虎坪、绿雪洞天、云杉坪等。山簏为广阔的牧场，风光优美，有浓郁的草原风情。玉龙雪山是玉龙雪山国家级风景名胜区的主体和中心。
老君山位于丽江与剑川、兰坪等县交界处,属横断山系云岭主脉,金沙江环其左,澜沧江绕其右,因其岭脊走向围成半环状,恰似一个马蹄形的老君炼丹炉而得名,曾被史家称为"滇省众山之祖"。老君山景区处于玉龙雪山、三江并流、苍山洱海三个国家级风景名胜区的结合部，是玉龙雪山风景名胜区的重要组成部分。这一景区主要由老君山九十九龙潭、金丝厂、玉湖、黎明美乐丹霞地貌、新主天然高山植物园等片区（景点）构成，总面积715平方公里，是正在规划开发中的生态旅游胜地。它与玉龙雪山遥相呼应，形成丽江旅游资源的东西两翼。
哀牢山是云岭山脉向南延伸的余脉，西北——东南走向，从大理州南直抵红河州，是元江与阿墨江、把边江的分水岭。哀牢山为断块侵蚀山地，山地东陡西缓，这里主要分布着较好的变质岩系，是我国三大金矿带之一。此山是滇东高原和滇西横断山脉两大地貌单元的分界线，也是云南省内一条重要的地理分界线。
无量山是云岭山脉西支向南延伸的余脉，西北——东南走向，北起巍山、南涧，南抵西双版纳。山地东陡西缓，是把边江和澜沧江的分水岭，西坡呈阶梯状分布着普洱、思茅、普文、小勐养、景洪等坝子，是重要的农业区，动植物资源丰富，属国家级自然保护区。山脉南部的西双版纳热带雨林，已建成国家级风景名胜区。